Les 14 et 15 octobre, l'Association forestière des Cantons de l'Est (AFCE) tenait son 54e congrès annuel et Salon forestier 1999, à l'Hôtel Le Georgesville de Saint-Georges de Beauce. Fondée en 1945, l'AFCE est un organisme privé à but non lucratif, qui intervient sur un territoire couvrant tout le sud-est du Québec. Son mandat vise à sensibiliser la population sur l'apport bénéfique de l'arbre et de la ressource forestière dans notre environnement sur les plans économique, social et écologique.

En présence de près de 200 congressistes, l'AFCE a remis le 14 octobre en soirée le prix Bertrand-Roy 1999 à une école primaire de la Beauce pour qui l'arbre et la forêt sont des ressources capitales à la qualité de vie. Il s'agit de l'École Notre-Dame-du-Rosaire, de Saint-Benoît-Labre.

En 1996, à la suite du décès d'un ancien président, monsieur Bertrand Roy, qui avait à coeur la sensibilisation des jeunes à l'importance de l'arbre et de la forêt, l'Association remettait pour une première fois, lors de son congrès à Drummondville, le prix Bertrand-Roy. De monsieur Bertrand Roy on retient qu'il ne se contentait pas d'agir, il tenait à ce que d'autres s'engagent et agissent au sein d'associations comme la nôtre, tellement il lui était évident que l'union fait la force. Ce prix ne voulait pas seulement honorer sa mémoire, mais lui permettre de poursuivre son action.

Le prix Bertrand-Roy vise à reconnaître les actions concrètes et l'engagement d'une école pour la valorisation de l'arbre et de la forêt. Ce prix n'est pas seulement une mention, mais un geste qui permet d'informer davantage les jeunes. En effet, nous remettons à l'école qui a su se démarquer un arbrier, qui est une collection de 50 spécimens de rameaux s'intégrant bien au programme de formation. De plus, l'arbrier contribue à faire connaître et à entretenir cet amour de l'arbre et de la forêt que Bertrand Roy partageait chez nous.

Cette année, l'École Notre-Dame-du-Rosaire a su se démarquer par un projet écologique rassembleur. En effet, les élèves ont valorisé un terrain vague près de leur école par la plantation de 180 épinettes blanches, et ce en collaboration avec la municipalité et la fabrique, propriétaires du terrain. Au fil des ans, les élèves vont entretenir ce nouvel espace vert. Ce projet offre aux jeunes l'opportunité d'agir dans leur milieu et les sensibilise au respect de la nature et à l'importance du reboisement.