Le 27 novembre dernier, en présence de près de 250 congressistes, l'Association forestière des Cantons de l'Est (AFCE) a remis le prix Bertrand-Roy à deux écoles de Saint-Hyacinthe pour qui l'arbre et la forêt sont des ressources capitales. Il s'agit des écoles primaires Maurice-Jodoin et Roméo-Forbes. Cet événement a eu lieu lors du 53e congrès annuel et Salon forestier que tenait l'AFCE, à l'Hôtel Gouverneur de Saint-Hyacinthe, les 27 et 28 novembre.

L'origine du prix Bertrand-Roy

En 1996, à la suite du décès d'un ancien président, M. Bertrand Roy, qui avait à coeur la sensibilisation des jeunes à l'importance de l'arbre et de la forêt, l'Association remettait pour une première fois, lors de son congrès à Drummondville, le prix Bertrand-Roy.

De Bertrand Roy, on retient qu'il ne se contentait pas d'agir, il tenait à ce que d'autres s'engagent et agissent au sein d'associations comme la nôtre, tellement il lui était évident que l'union fait la force. Le prix Bertrand-Roy vise à reconnaître les actions concrètes et l'engagement d'une école pour la valorisation de l'arbre et de la forêt. Ce prix n'est pas seulement une mention, mais un geste qui permet d'informer davantage les jeunes. En effet, nous remettons à l'école qui a su se démarquer un arbrier, qui est une collection de 50 spécimens de rameaux s'intégrant bien au programme de formation.

Deux écoles dynamiques

Cette année, ce n'est pas une école mais bien deux écoles qui ont su se démarquer grâce à un projet rassembleur. Les écoles primaires Maurice-Jodoin et Roméo-Forbes sont à l'origine d'un projet où la protection de l'environnement et l'éveil des jeunes à la beauté et au respect de la nature sont omniprésents.

La plantation de 4000 arbres n'a pu se faire sans la collaboration de nombreux participants. C'est en s'associant à l'organisme Boisé des Douze que nous avons pu réaliser ce projet.

Le Boisé des Douze

Le Boisé des Douze est un organisme dont le principal objectif est de conserver et de favoriser la biodiversité du boisé situé près de nos deux écoles, Roméo-Forbes et Maurice-Jodoin. C'est un espace vert qui occupe une superficie d'environ 17 arpents.

Le boisé enseigne la beauté, l'équilibre, la quiétude et la permanence.C'est un endroit idéal pour faire aimer la nature, développer le sens de l'observation, le sens social et de saines habitudes de promeneurs. De plus, parce qu'il est à proximité des dépôts de matières recyclables et du dépôt de neiges usées, c'est un milieu propice à l'étude de l'impact de l'humain sur l'environnement naturel.

La plantation

En 1997, le Club du loisir ornithologique Maskoutain y avait déjà relevé plus de 80 espèces d'oiseaux. Cependant, il notait que très peu d'oiseaux y passaient l'hiver, car il y avait peu de conifères pour leur offrir un abri.

Avec l'aide de Sylvie Thorn, biologiste qui était alors responsable de l'éducation au Conseil régional de l'environnement de la Montérégie, une enseignante pensa qu'il pourrait être intéressant de planter avec ses élèves quelques conifères qui pourraient, à maturité, servir de haie brise-vent. Elle en parla. Et ce fut l'effet boule de neige. Plus on en parlait et plus on pouvait obtenir des arbres, plus il y avait d'arbres et plus il y avait de classes qui étaient intéressées.

Aux conifères s'ajoutent les feuillus

Puis, Francine Dubeau, paysagiste, s'impliqua à son tour dans le projet. La plantation fut donc organisée de façon à offrir des îlots de verdure pour les oiseaux. Et chacun des 17 îlots reçut selon sa composition végétale le nom d'un oiseau qu'il pourrait éventuellement attirer. Rien ne fut laissé au hasard : plan d'aménagement, permis de la ville de Saint-Hyacinthe, construction de traverses au-dessus des fossés pour faciliter l'accès des lieux, etc.

Le 4 novembre 1997, 18 enseignants, 450 enfants et environ 70 parents et bénévoles plantaient des arbres au Boisé des Douze. Le soleil était de la partie et en quelques heures les 4000 arbres furent plantés. Puis il y a eu le verglas... Les arbres matures sont très abîmés. Mais au printemps, nos plantules bourgeonnaient.

Une autre journée de plein-air

Objectif : étendre du paillis autour des arbustes, et ce avec des copeaux provenant des branches déchiquetées suite au verglas, dans le but d'empêcher les herbes indigènes, déjà solidement implantées, d'entrer en compétition avec les nouveaux plants. Encore une fois ce fut un succès grâce à la collaboration de nombreux bénévoles.

La plantation a mobilisé de façon économique, écologique et éducative l'intérêt et l'énergie de la population locale. C'est un projet à long terme qui développe le sentiment d'appartenance en donnant aux résidants l'occasion d'agir sur leur milieu.

Nous pensons nous inscrire dans le réseau environnemental des écoles vertes Brundtland, qui ont comme slogan : penser globalement et agir localement. C'est là un autre objectif.